O câncer, também chamado de tumor ou neoplasia maligna, é um crescimento desordenado de células que formam os tecidos e órgãos.

O tratamento do câncer pode ser realizado com cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Esses tratamentos são utilizados de maneira isolada ou conjunta e isso depende do tipo da neoplasia, da sua localização e do estágio em que se encontra a doença. 

A quimioterapia é um tratamento no qual são utilizados medicamentos para o combate ao câncer que podem ser aplicados por via oral, venosa, intramuscular (no músculo) ou subcutânea (embaixo da pele). 

Atualmente existem várias categorias de medicamentos contra o câncer, sendo popularmente chamados de quimioterapia. Dentre estes medicamentos estão incluídos os quimioterápicos propriamente ditos, os medicamentos de alvo molecular específico (por exemplo, os anticorpos monoclonais e os inibidores da tirosinaquinase), os hormonioterápicos, as vacinas, entre outros. 

Após avaliação médica e dos exames laboratoriais a quimioterapia é agendada e realizada ambulatorialmente (na própria clínica) ou, em alguns casos, no hospital. Quando o tratamento é feito na clínica, você volta para casa no mesmo dia. 

O tipo de medicamento a ser utilizado depende do tipo de tumor, dos possíveis efeitos colaterais, da condição clínica do paciente e do estágio em que se encontra a doença. 

Existem inúmeros tipos diferentes de tumores e tratamentos; por isso, é necessário que você pergunte ao seu médico sobre os medicamentos e a programação específica do tratamento a que será submetido.

A medicação é eliminada do corpo através da urina ou das fezes e isso dependerá do tipo de medicamento utilizado. No caso específico da quimioterapia, a medicação será totalmente eliminada do organismo após alguns dias da aplicação.

A dor que o irá sentir é apenas da “picada” da agulha na pele durante a punção da veia ou cateter. Certos medicamentos podem causar uma sensação de desconforto, ardência, queimação, placas avermelhadas na pele ou coceira. Se sentir qualquer um desses sintomas o pa- ciente deve avisar o seu médico e/ou a equipe de enfer- magem da clínica. 

• Não falte às consultas ou exames – durante o tratamento você fará várias consultas e exames que mostrarão como se encontra seu organismo, a doença, e se o tratamento deve ou não ser modificado. 

• Antes da quimioterapia, faça uma refeição leve. Após, coma pouco e várias vezes, para evitar ficar com o estômago muito cheio ou muito vazio. Coma de tudo que lhe agradar. 

• Evite sol das 10 às 16 horas. Alguns medicamentos au- mentam a sensibilidade da pele ao sol. 

• Use filtro solar (fator 30, no mínimo). 

• Evite lugares fechados, sem ventilação e com grandes aglomerações de pessoas, já que isso aumenta a sua chance de infecção. 

• Evite contato com pessoas que estejam doentes, com in- fecção possível ou conhecida (principalmente com tosse ou sintomas gripais). 

• Tenha um termômetro em casa. É muito importante medir a temperatura sempre que perceber qualquer alteração ou suspeitar de febre. 

• Alimentação:
I. Manter uma dieta saudável, rica em legumes, verduras, frutas, cereais e pobre em gorduras.
II. As frutas e verduras devem ser bem lavadas e antes de ingerir recomenda-se deixar 30 minutos de molho no hipoclorito (Por exemplo, Hidrosteril®) – a diluição deverá ser feita de acordo com as recomendações do fabricante.

III. Se for difícil comer alimentos sólidos prefira os líquidos ou pastosos como vitaminas batidas com leite e frutas, sucos, sopas, iogurte e sorvetes. 

IV. Evite ingerir alimentos muito ácidos, por exemplo, abacaxi.

V. Mastigue bem os alimentos e tenha cuidado com alimentos mais duros e que possam machucar a boca, como por exemplo cascas de pão, torradas e alguns cereais. 

VI. Beba bastante líquido. Isto é importante para man- ter adequadas sua hidratação e função renal. Lembre-se de evitar bebidas com gás (refrigerantes, água mi- neral com gás, etc.) 

• Proteger a pele de ferimentos ao se depilar, barbear e cortar as unhas. NÃO retirar as cutículas e NÃO espre- mer cravos, espinhas ou outras lesões. 

• Evite desodorantes de jato seco. Dê preferência ao roll-on ou creme. 

• Evite qualquer tipo de tratamento alternativo contra o câncer sem antes falar com seu médico. Alguns remédios denominados “naturais” não são inócuos e podem atra- palhar seu tratamento. 

• Não faça uso de vacinas (de campanhas ou regulares) sem a autorização do seu médico. 

• Sobre as atividades sexuais:
I. Use preservativo durante as relações sexuais com o in- tuito de proteger o casal caso ocorra eliminação de medi- camentos e também contra infecções locais.

II. A quimioterapia pode causar efeitos como a suspensão temporária da menstruação, menopausa precoce e andropausa nos homens, levando a ondas de calor, disfunção sexual e perda da libido.

III. Durante a quimioterapia a gravidez deve ser evitada uma vez que há alto risco de má formação fetal. Consulte o seu médico quanto ao melhor método contraceptivo a ser usado durante o tratamento.

IV. Procure exercer a sua espiritualidade e religião. Algumas evidências científicas reforçam que isso contribui positivamente no processo de enfrentamento durante o tratamento e consequentemente melhora a qualidade de vida.

V. Procure realizar as atividades de acordo com a sua vontade e disposição. A atividade física leve é estimulada e pode contribuir muito para seu bem-estar durante o tratamento. 

• O tratamento sistêmico com quimioterapia pode causar algumas reações, conhecidas como efeitos colaterais. Isso acontece porque os medicamentos utilizados para destruir as células tumorais podem também atuar nas células normais e saudáveis. 

• Os efeitos colaterais variam em função do medicamento utilizado, da dose, e são bastante variáveis de uma pessoa para outra. 

• Portanto, não se impressione com informações dadas por pessoas leigas. Cada caso é um caso! 

• Pergunte ao seu médico sobre os possíveis efeitos co- laterais de seu tratamento. Lembre-se que esses efeitos nem sempre acontecem! 

• Os principais efeitos colaterais estão listados abaixo, juntamente com algumas sugestões para amenizá-los: 

Enjoo e vômito 

Recomenda-se:
I. Tomar os remédios contra enjoo e vômito seguindo as orientações médicas e não somente quando apresentar os sintomas.

II. Alimentar-se em pequena quantidade e várias vezes ao dia.

III. Alimentos frios e cítricos são bem tolerados (sorvetes e suco de frutas, água com gotas de limão).

IV. Alimentos mais secos como torradas, bolachas salgadas (tipo água e sal) e picolé de limão podem ajudar a minimizar o desconforto. 

V. Conte com a ajuda de outra pessoa para preparar as refeições. Os cheiros dos alimentos durante o preparo podem desencadear enjoo.

VI. Fazer as refeições em ambiente calmo e tranquilo Não realizar esforços físicos após as refeições. 

VII. Evite comer os alimentos de sua preferência logo após as sessões de quimioterapia, pois costuma se associar o mal-estar ao alimento.

VIII. Evite excesso de líquidos durante as refeições, para não distender muito o estômago. 

IX. Evite alimentos gordurosos e muito condimentados (temperos).

XI. Evite deitar-se logo após as refeições. 

Diarreia 

Ocorre quando há alterações no volume, frequência e consistência das fezes. Alguns medicamentos podem causar diarreia em maior ou menor intensidade. 

Recomenda-se:
I. Dar preferência aos alimentos sem gordura e condimentos como: batata, arroz, frango, cenoura, banana, maçã, maçã e frango.

II. Beber diariamente pelo menos 2 litros de líquidos (água, sucos naturais, chás, água de coco e refrescos).

III. Evite café, leite e derivados (por exemplo: queijos).

IV. Evite alimentos gordurosos, frituras e comidas muito temperadas.

V. Caso persista por mais de dois dias procure atendi- mento médico. 

Constipação intestinal (prisão de ventre) 

Ocorre quando há dificuldade de evacuar e/ou quando há retenção das fezes por vários dias. 

Recomenda-se:
I. Aumentar a ingestação de alimentos ricos em fibras como: laranja, mamão, ameixa, vegetais, cereais integrais, leite e derivados.

II. Aumentar a ingestação de líquidos. Ingerir de 2 a 3 litros por dia.

III. Acrescentar ameixa ou suco de ameixa à dieta.

IV. Realizar exercícios leves como caminhada.

V. Fazer uso das medicações laxativas prescritas. Após o uso, caso não apresente melhora, procurar atendi- mento médico. 

Feridas na boca (mucosite) 

A quimioterapia pode provocar o aparecimento de feridas parecidas com aftas na boca, estômago e intestino. 

I. Inspecionar a boca diariamente.

II. Manter a boca sempre limpa utilizando escova de dentes com cerdas macias, várias vezes ao dia, sempre após as refeições.

III. Evitar alimentos ácidos, condimentados, de consis- tência dura e quentes.

IV. Mastigar com cuidado, para evitar traumas, princi- palmente quando utilizado anestésico local.

V. Realizar o bochecho conforme a prescrição médica (Ex: Nistatina)    

VI. Manter os lábios hidratados.

VII. A melhor evidência científica para a prevenção e tratamento da mucosite é a laserterapia. Na dúvida peça orientação à equipe multiprofissional. 

Queda de cabelo (alopecia) 

A queda do cabelo pode ser total ou parcial e depende diretamente do tipo de quimioterápico utilizado. Pode acontecer de 14 a 21 dias após o início do tratamento. Não se preocupe, pois, este efeito é temporário e reversível: o cabelo voltará a crescer normalmente após o término da quimioterapia. 

I. Evite pentear os cabelos de forma vigorosa imedia- tamente antes ou após as sessões de quimioterapia.

II. Use xampus suaves e escovas de cerdas macias.

III. Aplique pouco calor com secador de cabelos. 

IV. Evite tinturas de cabelos enquanto estiver sob tratamento.

V. Proteja o couro cabeludo do sol com: bonés, chapéus, lenços e perucas. 

Você deve procurar o serviço médico se apresentar qual- quer um dos sintomas abaixo: 

• FEBRE com temperatura igual ou superior a 37,8ºC medida com termômetro. 

• Vômitos frequentes e sem controle após uso das medicações prescritas por seu médico. 

• Diarreia com mais de 06 episódios de fezes líquidas ou duração maior que 1 dia e com cólicas fortes. 

• Constipação intestinal que dure 03 dias ou mais. 

• Sangramentos de qualquer natureza, incluindo o aparecimento espontâneo de manchas roxas ou pontos avermelhados na pele que não desaparecem com a pressão do dedo. 

• Feridas na boca que estiverem doendo ou dificultando a alimentação. 

• Dor persistente em alguma local específico ou mesmo no local da infusão da quimioterapia.

• Anote o efeito colateral, sua gravidade e dia de acontecimentos, para informar ao seu médico na próxima consulta. 

• Qualquer efeito colateral que pareça importante necessita ser comunicado ao seu médico ou enfermeira rapidamente. 

• No caso de procurar atendimento no Pronto Atendimento, não esqueça de levar esta agenda de tratamento, pois isto facilitará o entendimento do médico de plantão sobre a sua doença e seu tratamento.